Trouble anxieux et comportements gênants
Avoir un chien anxieux peut être une réelle difficulté pour sa famille. Comment un trouble anxieux se manifeste–il ? Comment le soigner ?
Les manifestations d’un trouble anxieux
Un chien peut exprimer son anxiété de bien des façons ! Il peut :
- aboyer, hurler, gémir… ;
- être hypervigilant ;
- être hyperactif ;
- détruire des objets, des meubles… ;
- être agressif ;
- trembler, se cacher, hypersaliver ;
- être souvent malade ;
- se lécher excessivement les pattes et les flancs.
Ces symptômes peuvent apparaître même en dehors d’un contexte de stress.
Ils ne sont pas forcément liés à un trouble anxieux. En cas de doute, consulter un comportementaliste pourra vous donner un avis, et un vétérinaire pourra vous faire un diagnostic.
Quelles sont les causes les plus communes d’un trouble anxieux ?
Un trouble anxieux peut être déclenché, favorisé, ou empiré par différents facteurs. Voici les plus courants.
La génétique
Des parents anxieux ou une race encline à développer un trouble anxieux sont des facteurs qui vont favoriser l’apparition d’un trouble anxieux chez votre chien. Bien choisir votre élevage, si vous décidez d’acheter un chien, est une étape à ne pas négliger. Cela ne garantira pas que votre chien ne soit pas stressé, mais c’est un très bon début !
Une mauvaise socialisation
Nous demandons à nos chiens de vivre en groupe. Avec des humains, à la maison, mais également à l’extérieur, où nous croiserons principalement deux espèces : des humains et des chiens. Une mauvaise socialisation, plus particulièrement du chiot, qui aurait des inquiétudes lors du croisement d’humains ou de congénères, est un facteur de stress important. Socialiser et sociabiliser son chien est un apprentissage pilier dans l’éducation de votre chien. Cela influencera le reste de sa vie ! Il est possible de socialiser un chien à tout âge, bien que cela soit le plus efficace jusqu’à 4 mois.
Un traumatisme
Une exposition à un feu d’artifice, une agression, un accident, peuvent traumatiser votre chien. La plupart du temps, cela va re résoudre tout seul en peu de temps. Mais parfois, cela peut durer, notamment si le traumatisme est survenu lorsque votre animal était encore un chiot. Votre comportementaliste connait les techniques pour aider votre chien à reprendre confiance en lui et en son environnement. Dans certains cas, un soutien vétérinaire peut améliorer la rapidité de la thérapie comportementale. Parfois, cela est même indispensable.
Un environnement stressant
Faire vivre un chien dans un environnement qui ne serait pas adapté à son espèce peut être une source d’anxiété pour lui. Par exemple, s’il y a trop de bruit, ou trop souvent. S’il fait trop froid, ou s’il n’a pas accès aux pièces de vie. Un comportementaliste pourra vous dire, lors d’un bilan comportemental, si le lieu de vie proposé à votre chien est compatible avec les impératifs de son espèce et avec son caractère.
Un changement familial
Les chiens sont des animaux routiniers et qui sont attachés à leur groupe familial. Les grands événements de la vie peuvent déclencher un trouble anxieux :
- divorce ;
- décès (d’un humain ou d’un autre animal domestique) ;
- naissance, adoption d’un autre animal ;
- abandon ;
- déménagement.
Pour passer ces étapes difficiles, la consultation d’un vétérinaire peut s’avérer utile.
De longues heures de solitude
Les chiens qui restent seuls la plupart du temps ont plus de chances de développer un trouble anxieux. Saviez-vous qu’en Suède, la loi interdit de laisser son chien seul plus de 6h ? Cela fait réfléchir sur les longues journées de solitude que nous imposons à nos chiens lorsque nous travaillons. Apprendre à son chien à rester seul est une étape incontournable dans son éducation, même si l’on ne s’absente pas souvent. Cela permettra d’anticiper un imprévu !
Une éducation «à la dure»
Les troubles anxieux apparaissent plus volontiers chez les chien qui sont éduqués avec des méthodes punitives. L’usage de la menace, de la contrainte physique, ou de toute autre forme de violence, favorisent le stress. Optez pour une éducation bienveillante et amicale !
Des besoins non satisfaits (ou pas assez bien satisfaits)
Un chien qui a l’impression de manquer de quelque chose sera stressé. Par exemple, si son alimentation est de mauvaise qualité, qu’il digère mal. Ou encore, si l’accès à l’eau est restreint. Combler les besoins de son chien est la première chose à faire dans son éducation ! Sans cette base, de nombreuses difficultés peuvent apparaître. Un comportementaliste peut vous aider, en amont de l’adoption, à mettre en place un cadre adapté pour que les besoins de votre chien soient satisfaits.
Les conseils avant l’adoption ont fait leur preuve en tant qu’outil n°1 de prévention de l’anxiété !
Des douleurs, une maladie
Votre chien est devenu anxieux en vieillissant ? Il fait des crises d’anxiété inexplicables ? Un bilan vétérinaire est nécessaire avant la mise en place de tout programme comportemental. Vérifiez que votre chien va bien avant toute chose !
La contagion émotionnelle
Comme nous l’avons évoqué dans cet article, quand on est stressé, on stresse nos chiens. Parfois, la solution pour aider à calmer l’anxiété de nos animaux est de calmer la nôtre. Offrons-nous des moments de détente, de repos, de calme, et n’hésitons pas à consulter un psychologue si cela ne va pas !
La stérilisation
Les déséquilibres hormonaux peuvent être la cause d’un trouble anxieux. Stériliser un chien c’est aussi réorganiser les hormones dans son organisme. Cela peut causer ou accentuer l’anxiété. Parlez-en à votre vétérinaire avant de pratiquer une opération de convenance.
Comment aider un chien anxieux ?
Différents paramètres peuvent aider un chien anxieux (et sa famille) :
- le plus efficace : la prévention. Cela passe par le choix du chien et la mise en place d’un cadre adapté, avec les conseils d’un comportementaliste.
- une bonne socialisation ;
- des promenades fréquentes ;
- une éducation bienveillante ;
- un soutien médicamenteux.
Sources
Anxiety in Brazilian dogs: Typical behaviors, anxiety-inducing situations, and sociodemographic factors, de Souza (2025)
Acute Onset of Generalized Anxiety Disorder Related to Chronic Orthopedic Pain in a Bernese Mountain Dog: A Case Study, Sidel (2025)
Dogs predisposed to anxiety disorders and related factors in Japan, Kurachi (2017)
A descriptive study of 215 dogs diagnosed with separation anxiety, Storengen (2014)
Anxiety and impulsivity: Factors associated with premature graying in young dogs, King (2016)
Effects of preadoption counseling on the prevention of separation anxiety in newly adopted shelter dogs, Herron (2014)