Dominance et hiérarchie en éducation canine
Chien dominant, humain chef de meutes… Bêtises ou bonnes idées ? Dans cet article, on fait le point sur le concept de dominance et ses implications en éducation canine.
Étiquette : promenade
Apprendre à son chien à rester seul
Combien de temps puis-je laisser mon chien seul ?
Le chien est un animal social qui préfère être en compagnie de sa famille. Toutefois, on est parfois contraints de laisser nos chiens seuls pendant des périodes courtes (courses, activités…) à longues (journée de travail).
Aucune loi n’encadre en France le temps maximal qu’un chien peut passer à la maison sans présence humaine. D’autres pays ont intégré une limite de temps dans leur législation. En Suède par exemple, elle est fixée à 8h.
La durée maximale qu’un chien peut passer seul varie selon :
- son âge : un chiot ou un chien très âgé peuvent avoir besoin de sorties hygiéniques plus fréquentes ;
- sa santé : certaines conditions peuvent nécessiter des soins ou une attention plus régulière ;
- ses activités : les promenades fréquentes ont prouvé leur efficacité dans la prévention de difficultés pour gérer la solitude ;
- sa race : les races de travail peuvent être plus dynamiques et se sentir frustrés lors de longues périodes d’inactivité ;
- son passé : a-t-il été habitué à une présence constante, ou au contraire à des absences fréquentes ?
C’est pourquoi, si vous savez que vous risquez de vous absenter souvent, il faudra choisir votre chien en conséquence.
À partir de 2h laissés seuls, les chiens demandent plus d’attention à votre retour. Plus l’absence sera longue et plus ils auront envie d’être avec vous.
Pourquoi apprendre à mon chien à rester seul ?
Si aujourd’hui vous êtes presque toujours chez vous, vous pourriez avoir un changement dans votre rythme de vie ou vos habitudes. Il est essentiel de ne pas commencer tout d’un coup pour ne pas perturber votre chien.
Comment apprendre la solitude à mon chien ?
Il s’agit d’y aller progressivement :
- commencez par de courtes sorties de 5 minutes, pour aller chercher le courrier par exemple ;
- si cela se passe bien, vous pouvez allonger la durée des sorties ;
- les comportements gênants apparaissent généralement dans la première heure d’absence.
Vous pouvez associer votre départ avec un évènement positif. Par exemple, vous pouvez donner à votre chien une friandise de mastication qu’il adore et qu’il n’a pas l’habitude de manger.
Prévenez toujours votre chien que vous partez par la même phrase (par exemple : «je reviens») pour qu’il ne soit pas surpris de votre absence ! Lorsque mes chiens me voient partir, ils vont se coucher dans le canapé car ils savent qu’il ne plus rien se passer d’intéressant pendant quelques temps.
Quand apprendre la solitude à mon chien ?
Il est plus efficace d’apprendre la solitude à votre chien rapidement après l’intégration à votre domicile. Vous pouvez vous accorder quelques semaines où vous restez avec lui pour qu’il se sente en sécurité et découvre son environnement, mais il ne faut pas qu’il prenne l’habitude de vous avoir toujours présent.
Que fait-il quand je ne suis pas là ?
Un chien qui n’a pas de difficultés avec le fait d’être tout seul ne fait… rien. En fonction de son âge, il dormira 77 à 96% du temps.
Comment savoir si mon chien est malheureux tout seul ?
Les comportements gênants en votre absence doivent vous alerter :
- destructions ;
- vocalisations ;
- léchage excessif ;
- tourner en rond.
Ces comportements sont causés par la frustration et l’attachement insécure. Ils sont rarement causés par l’ennui ou la désobéissance.
Et si on lui achetait un chien ?
Adopter un deuxième chien pour tenir compagnie au premier peut en tenter certains ! Malheureusement cela n’a aucun impact sur les difficultés liés à la solitude. Au lieu d’avoir seulement un chien qui détruit et hurle, vous risquez d’en avoir deux.
Sources
Differences in stress and happiness between owners who perceive their dogs as well behaved or poorly behaved when they are left alone (Gonzalez-Ramirez 2018)
Video analysis of adult dogs when left home alone (Scaglia 2013)
The effect of time left alone at home on dog welfare (Rehn 2011)
Puppy behaviours when left home alone: A pilot study (Frank 2007)
Behaviour patterns and time course of activity in dogs with separation problems (Lund 1999)
Pet dogs home alone: A video-based study (Stephan 2021)
Prevalence of canine separation-related behaviors and associated factors in Thailand (Sungkatavat 2025)
Mon chien est sale, comment faire ?
Mon chien met de l’eau partout quand il boit
De nouvelles études montrent que les chiens boivent en créant une colonne d’eau qu’ils mettent dans leurs joues. On peut alors les suivre à la trace car ils vont «fuir» sur plusieurs mètres à cause de l’eau restée dans les babines !
Plus les babines sont grosses et tombantes, et plus le chien va mettre de l’eau partout après avoir bu.
Il n’est malheureusement pas possible d’apprendre à un chien à boire sans mettre de l’eau au large.
Pour limiter les dégâts, vous pouvez mettre sous la gamelle d’eau un tapis en serviette éponge.
Mon chien pue
Le poil des chiens est recouvert de sébum qui le protège, et qui a tendance à sentir un peu fort, surtout si le chien est mouillé. Selon l’individu, l’odeur est plus ou moins forte. Cela est totalement normal.
Si votre chien sent plus mauvais qu’à l’accoutumée, cela peut être le signe d’une maladie (mycoses, séborrhée, etc).
Pour réduire les odeurs de poils de chiens en intérieur :
- aérer beaucoup ;
- passer l’aspirateur tous les jours ;
- changer régulièrement les textiles en contact avec le chien (comme son couchage) ;
- brosser le chien en fonction de son type de pelage ;
- utiliser des bougies parfumées pendant 2 heures avant de recevoir des invités. Cela doit rester occasionnel car l’utilisation répétée peut donner de l’allergie, des nausées, ou d’autres problèmes à nos animaux de compagnie. Si vous êtes bricoleur, vous pouvez aussi faire vos bougies vous-mêmes, c’est très facile !
Mon chien perd ses poils
Lorsque les poils sont mi-longs, ils ont tendance à faire des petits tas qui s’accumulent dans tous les coins. On en retrouve pendant des semaines dans tous les lieux où on va ! Les poils courts, eux, ont tendance à se piquer dans les vêtements et les textiles.
La perte de poils est un phénomène normal dans presque toutes les races. Il n’est pas possible de la ralentir. Quelques astuces pour en avoir moins partout :
- brosser le chien en fonction de la nature de son pelage ;
- porter des vêtements qui font peu d’électricité statique (favoriser les fibres naturelles) ;
- utiliser une brosse collante pour enlever les poils d’animaux sur les vêtements, ou simplement utiliser le plat de la main mouillée ;
- passer l’aspirateur plutôt que le balai : les poils sont légers et ont tendance à voler partout, ce qui rend le balai relativement inefficace ;
- utiliser un embout pour textiles sur votre aspirateur pour les canapés et les tapis.
Mon chien se roule dans des trucs
La plupart des chiens aiment bien se rouler dans des trucs que nous n’aimons pas. Parmi leurs trucs favoris :
- la boue ;
- les excréments ;
- les cadavres.
Certains chiens vont le faire quotidiennement, pour d’autres cela sera occasionnel. Malheureusement c’est un comportement tout à fait normal et qui contribue au bien-être de votre animal de compagnie.
En fonction du type de pelage, il est peut être plus ou moins compliqué d’essuyer un chien qui s’est roulé dans quelque chose de sale. La méthode la plus efficace est d’attendre que ça sèche puis de brosser. Si cela sent vraiment très mauvais (excrément par exemple), vous pouvez passer votre chien sous l’eau claire. Sachez toutefois que cela peut s’avérer compliqué, voire impossible, certains chiens détestent ça ! Les petits chiens peuvent être mis dans la baignoire, pour les grands chiens, un jet d’eau dans le jardin peut faire l’affaire, si vous avez un jardin…
Mon chien pue de la gueule
À moins qu’il ne vienne de faire un repas de caca ou d’autres choses dégoûtantes, il n’est pas normal que votre chien sente vraiment mauvais de la gueule.
Comme pour les humains, cela peut être signe de problèmes dentaires ou digestifs.
Pour éviter la formation de tartre, vous pouvez donner à votre chien des friandises de mastication. Une consultation chez le vétérinaire s’impose si l’odeur s’installe. Une bonne alimentation réduit aussi les risques de soucis digestifs.
Il fait ses besoins dans la maison
Si votre chien n’a pas encore appris à faire ses besoins dehors, pas de panique ! Cela s’apprend plus rapidement que ce l’on croit. Je vous invite à lire mon article sur le sujet. Le moyen le plus simple de maintenir la maison propre est de montrer rapidement à votre chien les endroits où il peut faire ses besoins. Gardez l’œil et l’oreille ouverte tant que ce n’est pas automatique, pour éviter les «accidents» !
Un chien qui a appris à faire ses besoins dehors peut tout de même occasionnellement les faire en intérieur, par exemple s’il est malade. Comme nous ils ne sont pas à l’abri d’un virus, d’une bactérie, d’une intoxication… ils auront alors des difficultés à se retenir, ce qui s’ajoute à leur inconfort.
Certains chiens, notamment les chiens âgés ou certains chiens stérilisés, peuvent devenir incontinents. Cela sera visible particulièrement pendant leur sommeil. Il existe des culottes pour chiens (mâles et femelles) pour éviter de salir les couchages et la maison.
Il salit les murs
Bon à savoir : les chiens salissent aussi les murs en collant leurs corps gras dessus. Parfois ils peuvent aussi s’ébrouer et y projeter de la boue et de la bave.
Sécher son chien au retour de balade évitera le pire, mais ne sera malheureusement pas suffisant et il faudra régulièrement nettoyer les murs. Mêmes secs et apparemment propre, le sébum de leurs poils finit par salir.
Il met des traces de boue partout quand il pleut
Essuyer les pattes de son chien en rentrant de promenade est indispensable, bien qu’ils n’aiment généralement pas tellement cela. Vous pouvez ajouter à cela un tapis absorbant dans l’entrée. Enfin, vous pouvez aménager une petite entrée avec une barrière, pour bien sécher le chien avant de lui redonner l’accès au reste de la maison.
Mon chien vomit sur le canapé
Comme nous, les chiens vomissent de temps en temps. Parce qu’ils sont malades, parce qu’ils ont mangé trop vite, parce qu’ils ont eu un coup de stress… Quand un chien vomit par terre ce n’est pas trop compliqué. Sur les textiles en revanche, c’est plus dur à nettoyer.
Il existe des poudres qui misent en contact avec du vomi, de l’urine, ou toute autre chose liquide, vont solidifier la saleté. Laisser agir puis balayer le résultat ! Vous pouvez ensuite utiliser un désodorisant pour textile.
Mon chien sent le poisson
Il peut arriver qu’un chien sente fort le poisson… plus précisément c’est son anus qui pue. Plusieurs causes sont possibles :
- gros coup de stress ou peur panique (le chien peut alors projeter le liquide de ses glandes anales à plus d’1 mètre !) ;
- engorgement des glandes anales.
Un vétérinaire pourra vider les glandes anales engorgées de votre chien, et vous indiquer la cause de ce problème : abcès, parasite, lésion, tumeur, le plus souvent rien. Certaines races et certains individus sont sujets à des engorgements de temps en temps.
Ma voiture est massacrée
Poils, boue, coups de griffe sur les sièges… Chiens et voiture ne font pas toujours bon ménage !
Pour réduire l’ampleur du massacre, il est efficace de mettre le chien en cage. De plus, la sécurité n’en sera que renforcée pour lui et pour les autres passagers.
Vous pouvez aussi lui réserver une place dans le coffre, la saleté sera moins visible.
Il existe aussi des protections de sièges spécialement étudiées pour les chiens qui reviennent trempés de leur promenade.
Enfin, certaines marques de voiture proposent des modèles étudiés pour le transport d’un ou plusieurs chiens. Ils disposent généralement d’une rampe pour monter dans le coffre, d’une gamelle d’eau anti-débordement intégrée, et de méthode de séchage. Ces voitures représentent une dépense non négligeable.
Chien réactif : comment gérer le stress quotidien ?
Comment vivre avec un chien réactif ? Cet article vous donne des conseils pour comprendre votre chien réactif et l’aider dans son quotidien. Les chiens réactifs sont très fatigants et stressants pour leurs humains, tenez bon !
Comment dire bonjour à un chien
Dire bonjour à son chien
Contrairement à une idée reçue assez répandue, vous pouvez tout à fait dire bonjour à votre chien quand vous rentrez d’une absence ! C’est même recommandé.
En revanche, il faut rester mesuré : vous pouvez dire bonjour comme vous le feriez avec un autre membre de la famille, pas comme si vous étiez partis 15 ans sur une île déserte. Être trop démonstratif pourrait laisser croire à votre chien que votre retour est exceptionnel, alors qu’il s’agit d’un événement un peu banal en vérité, puisque vous serez toujours là pour lui. Il est particulièrement recommandé de ne pas en faire trop avec les chiens qui sont inquiets lors des séparations.
Je vous conseille de mettre un cadre lors de votre retour, surtout avec les chiots : les caresses se font au sol et pas avec le chien qui saute partout. Ce comportement pourra rapidement vous gêner s’il se reproduit avec des invités, des enfants ou des personnes âgées, ou encore si vous avez les bras chargés.
Dire bonjour à un chien inconnu
Oui les chiens sont mignons et on a envie de les toucher, mais l’envie n’est pas forcément réciproque. Dans la rue, en promenade, je conseille de laisser les chiens vaquer à leurs activités (renifler, observer, se reposer…). Si le chien vous trouve mignon et a envie de contacts, il viendra coller son flanc contre vous ou vous donnera un coup de museau (c’est encore plus mignon !).
Ma collègue de Ignorez-moi vous propose une petite vidéo avec le Mfec pour aborder un chien inconnu :
Se rendre au domicile d’un chien
Dans le cas spécifique où vous devez vous rendre dans une maison où il y a un chien, voici quelques conseils :
- laissez le chien vous sentir puis s’éloigner avant de rentrer dans le domicile (c’est son signal que vous êtes bienvenu) ;
- éviter de regarder dans les yeux ;
- ne le caressez que s’il demande, généralement ce n’est pas au moment où il prend connaissance olfactivement avec vous car il peut à ce moment-là être un peu stressé.
Les effets du bruit sur les chiens
L’ouïe de nos chiens est plus sensible que la nôtre aux sons aigus, et est plus fine de manière générale, avec un seuil de la douleur situé à 90dB contre 120dB pour l’humain. Nos environnements bruyants peuvent les impacter !
La peur des sons forts et inhabituels
Certains chiens ont très peur des bruits tels que les coups de feu, les feux d’artifice, les bruits de travaux, l’orage… Cela peut leur causer de l’inquiétude, jusqu’à des crises de tremblements, vomissements, diarrhées, hyper-salivation… Un chien très effrayé par ces bruits peut essayer de s’enfuir ou de se cacher. Il redevient normal quelques temps après que le bruit ait cessé.
Dans des cas extrêmes, le chien peut commencer à avoir peur lorsque la situation lui rappelle ce qui s’était passé au moment du bruit inquiétant. Par exemple, s’il a peur de l’orage, il peut commencer à être stressé lorsque les nuages sont gris ou qu’il y a du vent, ou que vous mettez un imperméable.
La peur des sons inhabituels peut se soigner avec une habituation ou une désensibilisation. Ce sont des méthodes efficaces, du moment qu’on pense à continuer le travail de temps en temps pour maintenir les acquis.
La peur des sons du quotidien
Une étude (1) a montré qu’un nombre important de chiens a peur de sons domestiques (micro-ondes, aspirateurs…). L’étude montre également que cette anxiété n’est pas prise au sérieux par les propriétaires de chiens, alors même qu’elle a de réels impacts sur la santé !
Si votre chien est anxieux à cause d’un bruit du quotidien, cela peut affecter son système immunitaire, et engendrer des comportements gênants liés au stress. Cela peut également impacter sa confiance envers l’humain, et dans les cas extrêmes, mener à l’abandon ou à l’euthanasie.
Bruit et conséquences extra-auditives
Le bruit, s’il n’est pas effrayant pour le chien, n’est pas pour autant à négliger ! En effet, il est prouvé que le bruit a des conséquences sur la santé humaine (3). Il n’est pas encore démontré que de telles conséquences ne seraient pas également présentes chez le chien.
Ainsi, le bruit peut causer :
- des troubles cardiovasculaires ;
- des troubles du sommeil ;
- de l’agressivité ;
- une dépression.
Comment protéger son chien du bruit
Les auteurs-rices d’une étude sur les effets de la pollution (2) conseillent de disposer des coussins ou des couvertures pour que les chiens puissent se protéger un peu les oreilles.
Il existe des casques anti-bruit pour chiens. Ils sont surtout utilisés pour les chiens qui travaillent dans des environnements bruyants. Dans certains cas, le port d’un tel casque pourra être recommandé pour aider votre chien à ne pas souffrir d’une situation inhabituelle.
Le volume sonore n’est pas le seul critère à prendre en compte. Il faut aussi réduire les temps d’expositions aux bruits, qu’ils soient forts ou pas. Un bruit moins fort mais auquel on est exposé longtemps est également une source de fatigue et de stress !
Après une activité bruyante comme une sortie en ville, le retour au calme sans musique à la maison peut être préférable pour favoriser un sommeil réparateur.
Sources
2 Noise pollution is hurting animals – and we don’t even know how much
6 conseils pour réussir sa promenade en groupe
Une promenade en groupe présente de nombreux avantages. Toutefois, bien la préparer permet d’anticiper d’éventuelles tensions entre les chiens.
La promenade en groupe : pour tout le monde ?
Promenade avec d’autres chiens : bonne ou mauvaise idée ?
Comment socialiser et sociabiliser mon chien ?
De 3 à 12 semaines, le chiot se «socialise». Il comprend qu’il est un chien et acquière les comportements de son espèce. Il peut aussi découvrir d’autres espèces et comprendre leurs codes sociaux.
Après cette période, le chien se «sociabilise», il recherche la compagnie des espèces avec lesquelles il a été socialisé.
De 3 à 12 semaines : la socialisation
Qu’est-ce que la socialisation ?
On accueille les chiots chez nous généralement à 8 semaines, après le sevrage alimentaire. Il reste alors très peu de temps pour le socialiser à d’autres espèces, si cela n’a pas été commencé avant. Il est à noter qu’entre 8 et 10 semaines le chiot vit une phase critique où un évènement unique pourra le traumatiser pour le restant de ses jours.
Si vous souhaitez faire vivre votre chien avec une autre espèce, je conseille de s’assurer qu’il y a été socialisé le plus tôt possible. Encore plus s’il s’agit d’espèces qu’il pourrait avoir envie de manger comme les poules ou les lapins. Passé 12 semaines, il ne sera probablement jamais capable de comprendre et d’accepter des espèces auxquelles il n’a pas été socialisé.
En termes d’interactions avec les autres chiens, c’est lors de ces 3 premiers mois qu’il apprendra la base du comportement canin. La qualité des interactions avec les chiens adultes est primordiale. Des contacts avec des chiens réactifs, eux-mêmes mal socialisés, ou qui proposent des comportements gênants, ne sont pas recommandés. En effet, le chiot les prendra comme modèles de ce qu’il doit être en tant que chien. Il sera alors très difficile, voire impossible de modifier ses comportements.
La socialisation avec les humains et le monde des humains doit aussi se faire pendant cette période ! Il doit découvrir différents humains, les objets, les sons, les odeurs du quotidien.
L’école du chiot ?
Je déconseille de placer votre chiot dans une «école» du chiot. Si certains sont très bien conçues, la plupart ont les inconvénients suivants :
- le contexte ne ressemble pas à ce que sera la vie de votre chien, il n’est pas réaliste ;
- le chiot est entouré d’autres chiots, qui comme lui, apprennent encore. La présence d’un adulte qui sert de modèle n’est pas toujours garantie ! Or, sans adulte, ou si l’adulte n’est pas investi dans l’éducation des chiots, cela équivaut à peu près à laisser entre eux des enfants de maternelle. Il est probable qu’aucun apprentissage ne s’y fasse, et que certains chiots y subissent du harcèlement.
Pour socialiser un chiot, je conseille plutôt de l’emmener voir «la vraie vie». Vous pouvez sortir et l’emmener partout avec vous. Attention à respecter son besoin en sommeil (jusqu’à 20h chez les chiots !) et à ne pas trop le fatiguer. Cela pourrait être perçu comme de mauvaises expériences !
De 12 semaines au grand âge : la sociabilisation
Qu’est-ce qui fait qu’un chien est plus sociable qu’un autre ?
La sociabilité de votre chien dépendra de plusieurs choses :
- la qualité de sa socialisation ;
- ses gènes ;
- les expériences et rencontres qu’il fera au long de sa vie.
La sociabilité n’est pas un acquis, chaque chien doit continue à être sociabilisé, quelque soit son âge.
Le rôle de l’humain dans la sociabilisation
Pour sociabiliser votre chien, vous devrez lui proposer des rencontres et des situations qu’il va juger positives. La qualité est plus importante que la quantité !
Le parc canin
Je déconseille l’utilisation des parcs canins pour sociabiliser et/ou promener votre chien. En effet, le parc est un environnement clos, généralement de petite taille, qui ne répond pas du tout aux besoins d’exploration de votre chien.
Le parc présente des dangers en terme de sociabilisation : étant mal vécu par certains chiens qui se sentent à l’étroit ou qui s’ennuient, il est courant que des bagarres y surviennent. Les chiens préfèrent rencontrer des congénères en marchant plutôt que dans un espace réduit, où ils n’ont pas la place de communiquer (par exemple en décrivant des courbes pour se rencontrer, ou en s’éloignant s’ils n’ont pas envie de faire la rencontre).
La meilleure façon de sociabiliser votre chien adulte est la promenade et la «vraie vie».
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