Caresser son chien est un acte assez compulsif. Certains ont aussi le désir de caresser des chiens inconnus croisés dans la rue. Est-ce qu’il faut caresser tous les chiens, tout le temps ?

Pourquoi caresser son chien ?

En récompense

Pour certains chiens, la caresse peut être une récompense. Elle peut aider aux apprentissages des comportements souhaités.

Attention, tous les chiens n’aiment pas les caresses tout le temps, ou partout ! Une caresse mal vécue pour le chien devient alors une punition et nuit aux apprentissages. C’est l’une des principales difficultés rencontrée par les propriétaires de chiens lors de l’apprentissage du rappel. En effet, un chien caressé alors qu’il n’en a pas envie va arrêter de revenir quand on l’appelle.

Il peut également arriver que votre chien vous demande une caresse en récompense de quelque chose qui se passe uniquement dans sa tête et dont vous n’avez pas connaissance. On peut sans faire exprès valider un comportement que nous trouvons gênant. Iako en a fait une spécialité : il demande des caresses lorsqu’il veut voler une chaussette…

Pour lui et se faire plaisir

De nombreuses études scientifiques montrent les effets bénéfiques qu’il y a à avoir des contacts avec un chien :

• baisse de la pression artérielle ;
• baisse du rythme cardiaque ;
• diminution du niveau de cortisol ;
• augmentation des endorphines ;
• augmentation de l’ocytocyne ;
• stimulation du cortexpré-frontal (attention et capacités sociales et émotionnelles).

Pour autant, les chiens sont des êtres vivants avec leurs envies et leurs besoins. Il est juste de ne pas les sur-solliciter et de ne pas les mettre mal à l’aise.

Sources :

The Importance of Client–Canine Contact in Canine-Assisted Interventions: A Randomized Controlled Trial

Effect of Dog Presence on Stress Levels in Students under Psychological Strain: A Pilot Study

Effects of contact with a dog on prefrontal brain activity: A controlled trial

Incorporating Human–Animal Interaction Into Academic Stress Management Programs: Effects on Typical and At-Risk College Students’ Executive Function

Mon chien est-il d’accord pour être caressé ?

Parfois, nos chiens ont envie d’être caressés, parfois non. Comment savoir ?

Le chien qui ne veut pas être caressé

Test de consentement avec Tama

Astuce : un chien qui a envie d’être caressé s’appuie généralement très fort contre vous.

Les erreurs à éviter lors des caresses :

La plupart des chiens n’aiment pas :

• les caresses sur la tête ;
• les caresses sur les pattes ;
• les caresses sur la queue ;
• le rebrousse-poil ;
• les tapes.

La meilleure façon de caresser un chien, si on se sait pas trop, c’est sur le flanc, lentement, d’avant en arrière :

Un petit florilège des erreurs à ne pas faire, et son terrible résultat :

Voici la liste non exhaustive des erreurs qui auraient dû être évitées :

• le chien est tenu très court. Il ne peut pas partir. Ses mouvements sont complètement bloqués.
• il est caressé sur la tête, par une personne inconnue. Vous remarquerez que parfois, les doigts vont dans ses yeux (cela arrive très fréquemment à cause de la forme des fronts de nos chiens, on n’y fait même pas attention la plupart du temps !).
• les signaux de communication sont totalement ignorés.
• le visage placé à hauteur de chien est à la fois dangereux et malaisant. La plupart des chiens n’aiment pas avoir notre visage trop près.